1650年以前，“正山小种”红茶的经贸权可以说完全被荷兰人所垄断，但英国东印度公司看好中国武夷的茶叶市场，于1644年在厦门设立贸易办事处，开始与荷兰人在茶叶生意上短兵相接。1652年至1654年，英荷二国终于兵戎相见，爆发了第一次“英荷战争”，1665年至1667处爆发了第二次英荷之战，由于英国再度获胜，摆脱了荷兰人而渐渐垄断茶叶贸易。1669年英国政府规定茶叶由英国东印度公司专营，从此，英国政府由厦门收购武夷茶，大量将“正山小种”红茶输入欧洲市场。
    英国东印度公司不但将从中国低价获取的茶叶运售国内，也积极销往欧洲各国及美洲殖民地，获取暴利。美国最早为荷兰人管辖，1674年，新阿姆斯特鲁城为英军所占领，并改名为纽约，自至美国人也承袭英国人喝茶的习惯，并且由英国垄断了美国的茶叶贸易。17世纪末，波士顿的商店已经开始贩卖武夷茶。及至1773年英国殖民政权为了增加利源，实行茶叶法，抽取过重茶税，使殖民地人民负担过重，引起当地人民的愤怒。当时英国转运到美国的茶叶，均由波士顿转口，英国运来的三船茶叶，受到波士顿抗茶会的抵抗，拒绝卸下。1773年12月16日的寒夜，一群激进反英的波士顿茶党，化装成印第安人，爬上停泊在波士顿港的东印度公司商船，将342箱茶倒入海中。波士顿抗茶会的斗争得到各地的响应，各地纷纷成立抗茶会，从而揭开了美国独立战争的序幕，并于1776年赢得独立。

武夷山自然保护区天然正山小种红茶研究所